UNA TORMENTA DE LLAMAS" ASI HAN DENOMINADO LAS AUTORIDADES EL INCENDIO FORESTAL, QUE HA CAUSADO LA MUERTE DE MAS DE 60 PERSONAS EN PORTUGAL.

POR: PEDRO VALDEZ
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 PORTUGAL; Al menos 62 personas han muerto en un incendio forestal que ha arrasado con la zona interior de Pedrógão Grande, ubicada a unos 50 kilómetros de la ciudad universitaria de Coimbra, en el centro del país vecino.

La mayoría de los fallecidos perecieron en lo que las autoridades lusas han denominado una "tormenta de llamas" que les alcanzó en sus coches en la carretera nacional 236, que liga las aldeas de Figueiró dos Vinhos e Castanheira de Pêra: al menos 30 cadáveres fueron descubiertos carbonizados en sus coches, mientras que otros 17 fueron hallados en plena calle, donde las llamas les alcanzaron mientras intentaban huir a pie. Otros 10 cadáveres fueron hallados en el bosque, donde las autoridades piensan que los fallecidos se adentraron en su búsqueda desesperada de auxilio. Protección Civil confirma que entre las víctimas mortales hay varios niños.

Según el secretario de Estado de la Administración Interna lusa, Jorge Gomes, hay más de 59 heridos, todos ellos en estado grave. Las autoridades no descartan que el número de víctimas se eleve a lo largo de la tarde, pues numerosas aldeas de la zona han quedado completamente rodeadas por las llamas e incomunicadas, y se teme por las vidas de los residentes de las poblaciones más aisladas de esta zona

. Portugal ha decretado tres días de luto nacional desde este lunes.
Actualmente hay cuatro frentes activos, dos de los cuales han sido calificados "de gran intensidad", y más de 700 efectivos procedentes de Coimbra, Lisboa, Setúbal y Évora participan en la lucha contra la conflagración. También participan dos aviones Canadair -uno de ellos procedentes de España-, y dos aviones apagafuegos del 43 Grupo del Ejército del Aire, procedentes de la Base Aérea de Matacan, Salamanca, y la unidad del Ejército del Aire en Torrejon, respectivamente.